公元13世纪末，元世祖忽必烈的生命行将走到绝顶。行动蒙古帝国的最高权益禁受东谈主，他的诸多举措必将耐久更正历史程度，却从未称心于先辈留住的广大基业。故而要按捺发动新斗争，让铁蹄踏遍一座又一座岛屿和山头。
于是，向来低调且与世无争的海南岛，便成为特别紧要的计谋策源地。但在险些获取更多权重前，时与势齐已不再蒙元大汗这边。勉为其难的恶果只然则徒有其表，终末还因东谈主一火政息的老传统被透彻叫停。
早在攻灭南宋前后，蒙元已尝试进行外洋远征，戮力将亚洲大陆外侧的群岛都收入囊中。举例在1274-80年间，曾两次出重兵东渡日本，险些每次都要动用900多艘大划子只。奈何短缺此类作战的联系教学，又莫得可靠的锻练时期作念因循，还屡屡被我方不闇练的天气所辞谢。不仅松弛了在东方寰球的“不败金身”，还顺带为数百年后的“神风可贵”立下基础。
即便如斯，忽必烈仍旧腐朽于对东南亚地区彭胀入侵。除缅甸的蒲甘王朝外，还包括越南南部的占城王国，以及远在爪哇中部的满者伯夷。但不论敌手简直强弱，又或是己方将士推崇若何，终末都以全面溃逃已矣。这让堂堂元世祖感到脸上无光，不得不靠滥发纸币、狂妄敛财等技巧弥补军费亏欠。在接连任用、诛杀三任宰相后，不息彭胀我方的狂妄素志。
不外，最让忽必烈无言的对象还要数越南。在1257-92年间，元朝戎行曾三次尝试全面入侵，一度将对方的都门升龙城占领+夷戮。但因为受不了炎暑方式，无法保险后勤供应巩固，很快就推崇出后继乏力尴尬。倒是总揽当地的陈朝比较挥洒自如，时而选拔作念认怂的朝贡国，时而又奋起发动伶俐反扑。直至1288年的第二次白藤江之战，透彻击碎朔方强邻的狼子无餍，也将体格因小见大的元世祖弥散激愤。他涓滴不顾周围东谈主劝解，捏意要发动第四次大限制迫切。
公元1293年7月，担任湖广省右丞的刘国杰被召唤入朝，接到率10万之众攻打越南的难办任务。由于元朝的行政建构普遍较大，这位女真将领的辖区不但包含湖北与湖南，还有属至当天广东和广西的无边地界。但着实将说明作用的区域，恰正是面积较小且孤悬外侧的海南岛。这点不仅前无古东谈主，往后也鲜有雷同情况出现。原因无他，即是全岛大部分区域处在欠拓荒状况，在东谈主员、粮草的供给方面远不如大陆省份。况兼是到1278年才被收入蒙元疆土，到1281年还仅仅一个庄重粮草水运的中转站。
然而，积少成多的粗心征伐，照旧让忽必烈末期的元军有些青黄不接。彼时，远征军败走爪哇的音尘才传回普遍不久，意味着好多队列需要休整。此外，由泉州港提供的舰队虽凑合返航，但所用船只都亟待堤防。加之先前对日本的作战奢华，主要使用朔方、浙江两地造船，而在越南又极端依赖珠三角产能，显得都很难在短时期里复原分娩。比拟之下，原为接应基地的海南却建制齐全，很少有士兵都抽调奢华。是以在元世祖观点的终末一次斗争中被请托厚望。
笔据留存史料纪录，元朝前期的海南虽行政级别不高，却是一个颇有后劲的军事重镇。除一丝蒙古、色目主座外，主要由1000名汉军充任主干。这些东谈主是帝国投降华北时组建的世候队列，具有比较强悍的战斗力，平常都驻防在首府琼州压阵。其次是近万名原籍浙江的南宋新附军，多为随文天祥、张世杰等东谈主拱卫皇室的流一火者，主如果配备船只的水师。另有13名千户辩论的土产货黎东谈主民兵，亦然帝国掌控全岛命根子的着实主力。
除此除外，蒙元为防逃到外洋的南宋难民反攻倒算，有在海南树立单独的巡检司机构。等于是在正规水师外，再行构建一套备用水军体系。早些年被俘虏的占城士兵，亦有汇集安排在岛上驻防。由于历史上的占城通常遭朔方邻居入侵，是以是用来对付南越东谈主的极好选拔。乃至号称最高技术代表的回回砲队列，雷同在琼州设有分支机构。可见至少在忽必烈期间，海南岛在元军的计算中具有独有价值。
另一方面，元朝也很早就在海南开展军屯部署。不仅动用岛屿驻军分娩，还从大陆上招募千般流民、俘虏或退伍兵丁匡助耕种。最繁荣时期，共开拓农田292顷98亩。不错在阿里海牙率15000东谈主征讨占城时供给军饷而民不扰，足见此时海南粮资供应与运输智力。
虽然，刘国杰弗成能仅凭海南一岛的军力出征。好在偌大的湖广行省内，生涯着开阔选拔依附的土着部族，通常都欢乐为军饷和口粮而出门参军。其中以苗东谈主数目最多，最远分戍至苏州、扬州等地。其次是更南边的撩东谈主、壮东谈主、狼东谈主等其他集团，因我方就生涯在方式炎暑的山林地带，不祥很好的恰当越南战场。若再算上行省内的泛泛汉军与新附军残部，那么凑出10万级别的水陆军东谈主力也就不在话下。
可惜，忽必烈的第三次入侵越南注定无法杀青。刘国杰原来按观点，在这年秋冬季完成军力集结，以便赶在第二年雨季降临前夺取升龙城。但士兵们启程不久，远在普遍的忽必烈就因病发而驾崩。新继位的元成宗帖木儿更记挂西域前方，遂下旨叫停对越南的挫折活动。
至此，蒙元的南舟师团原地结果，不再没对任何东南亚国度发起主动攻击。海南岛的紧要也性随之下落，再行回到鲜有东谈主问津的隐士状况......